le journal de Louloune

Partons au Moyen-Age du XIV ème siècle en 1367, 20 ans après l'épidémie dévastatrice de la Peste pour des aventures riches en péripétie en France , en Italie et vers les terres orientales , mêlant fiction et Histoire.

Depuis le monastère de Verfeil dans le Languedoc , le vieux prieur Guillaume envoie deux jeunes frères , Antonin et Robert de sa communauté de dominicains à Toulouse chercher des vélins, parchemins de qualité car il veut écrire ses Mémoires .
Les deux jeunes hommes sont ravis de quitter l'austérité du monastère , de parcourir les chemins et de découvrir la ville et ses tentations, ils y font la connaissance d'un jeune tanneur ...
C'est sans compter sur la surveillance de l'Inquisiteur, .Louis de Charnes, qui, inquiet des confessions à venir de Guillaume qu'il connait bien , fait emprisonner les moines .
Seul Antonin revient , Robert, lui, reste dans les redoutables geôles comme otage .

La partie suivante du récit concerne ces fameuses confessions que le prieur dicte à Antonin.

Il y raconte , en particulier, ses jeunes années où il a accompagné Maitre Eckhart, un dominicain lui aussi, grand théologue et philosophe allemand qui a publié de nombreux traités et sermons en latin, bien entendu, mais aussi en allemand, ouvrant la voie de la connaissance aux non-membres du clergé .
C'est un homme puissant, influent qui va se faire beaucoup d'ennemis dans la communauté chrétienne, ses discours prêtant à de nombreuses discussions intellectuelles , ses paroles pouvant être provocantes et la hardiesse de ses propos  ont beaucoup choqué.
 Il a également eu une grande influence dans  les béguinages  , ces communautés de femmes non religieuses qu'il aimait fréquenter . Elles ont été considérées parfois comme hérétiques, publiant des écrits et des poèmes souvent enflammés qui n'étaient pas du goût des hommes d'église qui traquaient le Libre Esprit et certaines d'entre elles ont fini sur le bûcher comme Marguerite Polete , évoquée dans le bon roman La nuit des béguines d'Alice Zeniter où il était  fait mention déjà à Maitre Eckhart.

La pérégrination des deux hommes les entraine sur la Route de la Soie en 1347 vers l'Asie Centrale , ils arrivent dans le port de Kaffa en Crimée juste avant le siège par les mongols , siège qui va durer presque deux ans et qui se termine de façon tragique avec l'arrivée dans des circonstances morbides de la peste et qui sera suivie par sa dispersion en Europe ce qui fait partie intégrante des secrets révélés .

Entre ces récits dictés , les péripéties continuent pour les  dominicains de Verfeil, Guillaume, son sacristain et compagnon de jeunesse , les jeunes moines et le tanneur créant dans l'adversité une forte fraternité dépassant les générations et qui leur permet de franchir les obstacles .

Le mélange entre un récit d'aventures au présent et celui au passé plus spirituel avec les échanges entre franciscains et dominicains et entre les contempteurs du Maitre Eckhard et ses disciples mais également les longs voyages du Maitre et de son disciple entre l'Allemagne, la France avec Avignon où siège le Pape et les routes de l'Orient rend la lecture passionnante .

Quelque soit sa foi, ses convictions spirituelles , les discussions philosophiques sont rendues abordables pour peu qu'on fasse l'effort de se débarrasser d'éventuels préjugés. Elles concernent , bien sûr, une époque lointaine et révolue mais les ambitions sous-jacentes, les jalousies, les trahisons sont intemporelles et facilement transposables .

Quant au "détachement" auquel aspire le Maitre Eckhart, on peut le rapprocher d'autres croyances ou pratiques actuelles ...

L'évocation des béguines prend une place non négligeable et montre bien qu'en cette période de Moyen-Age, certaines femmes pouvaient acquérir une indépendance et un pouvoir et qu'elles étaient craintes à défaut d'être toujours comprises .

J'ai beaucoup aimé ce roman qui m'a plongé dans une période qui me fascine et qu'Antoine Sénanque fait vivre avec talent et une belle écriture pour une épopée réussie .

Je remercie grandement les Éditions Grasset et NetGalley pour cette belle lecture .

Ulf, garde-forestier dans le Galveborg, une région forestière de Suède à la veille de ses 70 ans, part dans la neige , le 1er Janvier 2017 , vers son coin préféré , une caravane verte au milieu de ses arbres . Il a besoin d'être seul, la perspective de son anniversaire le rend triste .

Il trouve sur le chemin un cadavre de chevreuil en partie dévoré par un loup et se met à l'affut dans sa caravane . Le loup finit par arriver ...C'est un grand mâle .

Ulf est un chasseur comme tous les hommes de sa région, son expérience et sa droiture ont fait qu'il est le chef de chasse depuis longtemps mais il se rend bien compte que des jeunes chasseurs veulent sa place de chef .

La rencontre avec le loup déclenche un sursaut chez Ulf qui va modifier sa façon de voir sa vie .

Le loup, synonyme de sauvagerie et de liberté prend une place importante dans son esprit.

Plus qu'imaginé, il suit ses trajets, devient loup lui aussi, une transfiguration fictive qui l'isole un peu plus .

L'introspection sur sa carrière de forestier , sur la chasse qu'il a pratiquée depuis qu'il est enfant , sur les pratiques de ses congénères entraine une vague d'abattement .

La vieillesse et la maladie l'accablent . Il se réfugie dans ses livres, Tourgueniev , et ses carnets de chasse lorsqu'il était enfant. Il ne supporte plus les trophées et les oiseaux empaillés relégués au grenier qu'il appelle La forêt de la mort .

Il est incapable pendant longtemps d'exprimer ce mal-être à Inga, sa femme . Pourtant c'est un couple plutôt fusionnel et qui se respecte .

J'ai beaucoup aimé cette histoire, même si elle n'est pas d'une grande originalité . Nous suivons les saisons dans ce coin de Suède ou la nature pour Ulf et Inga est toujours une source d'émerveillement .

Ulf est une personne qui a toujours été sensible à l'environnement mais sans réagir jusqu'à présent à l'impact qu'il a laissé . Ce sont toutes ces interrogations sur la vieillesse avec les limites qu'elle entraine et sur le retentissement de nos actions passées sur la nature , notre empreinte :  cela fait partie de mes inquiétudes , comment arriver à supporter à la fois les dégâts de l'âge et de nos actions passées ?

Il ne suffit pas de contempler des paysages sublimes lors d'une randonnée qu'on envisageait de faire depuis longtemps , il faut encore savoir avec qui ...

Anna et Enrick etMilena l'amie d'Anna ont décalé là Septembre leur randonnée annuelle et Milena leur demande si Jakob, son nouvel ami peut les accompagner.

Un peu réticents au départ, Anna et Enrick , par amitié pour Milena , acceptent.

Jakob, un habitué de la montagne, leur propose, leur impose en quelque sorte de changer leur destination et de partir au Sarek, plus sauvage et plus exigeant.

Anna , avocate, pense avoir déjà croisé Jakob au tribunal il y a quelques années pour une histoire de violence conjugale.

La suspicion s'installe mais les amis partent quand même .

Enrick n'est pas en grande forme physique et les premiers jours sont d'emblée difficiles, Jakob, lui,  commande . La météo s'en mêle , une tempête puis la neige rendent les conditions délicates, le cours des  torrents est trop haut...

Pour ceux qui connaissent la montagne, ils savent combien cela peut rapidement devenir compliqué !

L'ambiance entre eux est délétère, Anna étant persuadée que Jakob veut les tuer tous .

La narration alterne entre l'interrogatoire d'Anna à l'hopital après son sauvetage et son propre récit puis à la fin du roman avec l'interrogatoire et le récit de la seconde personne rescapée et ceux-ci différent ...

Je n'ai pas été emballée par ce thriller, trop évident au départ pour en rester là .

Si j'ai eu une passion pour la randonnée ne gardant que les souvenirs éblouis de la découverte de paysages magnifiques, ce livre m'a remémoré  aussi toutes les galères qui auraient pu mal se finir et qui prouvent que , d'une part la montagne est reine et d'autre part qu'il faut bien choisir ses amis ...

Avec l'histoire de Fugui, de la famille Xu , c'est un grand pan de l'histoire de la Chine entre les années 1940 et 1970 avec la guerre civile entre nationalistes et communistes de Mao puis le lancement du Grand Bond en avant et ses conséquences sur la population paysanne.

Fugui nait dans une famille aisée mais son addiction au jeu entraine la ruine de sa famille et la perte de leurs terres . De propriétaire prospère respecté , Fugui devient paysan .

Enrôlé malgré lui dans l'armée nationaliste , Fugui va connaitre les tranchées et côtoyer les nombreux morts . Grace à son obstination à vivre,  à la défaite des nationalistes , il peut retrouver sa femme et ses deux enfants mais cette période est suivie rapidement par la collectivisation des terres et des animaux , la création de cantines communales , qui si au départ font la joie des habitants , vont se retrouver sans ressources et aboutir à la famine. 

Vivre pour Fugui et sa famille ,  c'est d'abord survivre, se sacrifier pour envoyer le fils à l'école, courber l'échine dans les champs et enterrer les siens .

Tenace et  fataliste Fugui , homme âgé , accompagné de son  vieux buffle continue à vivre du travail dans les champs au gré des saisons ...

D'une écriture simple ce roman décrit  la vie de ces paysans ballotée par les mouvements révolutionnaires , victimes dociles , constatant sans amertume que les riches comme ils ont pu l'être avant leur ruine sont les premiers à être déchus voir exécutés . Courbant l'échine sous les coups du sort, on a du mal à comprendre leur passivité, juste les plaindre .

Dans quel monde voulons nous vivre dans vingt ans ?

Vingt ans , c'est demain et la vision que nous propose Douglas Kennedy dans son nouveau roman sorti en avant première en France fait plutôt froid dans le dos . Ici, il n'est pas vraiment question de changement climatique, c'est le glissement de nos rapports sociaux, de nos politiques, de notre catégorisation de plus en plus intolérante aux différences . Et cela aboutit à la scission des États Unis en deux pays irréconciliables : une théocratie , Confédération  du Centre caractérisée par une reprise en main religieuse à base de valeurs chrétiennes intégristes et une démocratie , la république des 2 côtes où tout le monde est surveillé faisant penser bien sûr au roman de Georges Orwell , 1984 : Big Brother is watching you ..."

Samantha Stengel  est un agent secret de la République, elle est chargée d'aller éliminer dans le territoire confédéré une femme qui est à l'origine de l'arrestation et de la mise à mort d'indics , et Sam va l'apprendre au tout début de sa mission,  sa cible est en fait sa demi-sœur .

L'intrigue est assez simple , sans véritable enjeu et ne représente pas , à mon avis, l'essentiel de ce roman .

L'écrivain a beaucoup cogité sur ce que pourrait être cette sécession, visiblement marqué par le passage de Trump à la Maison Blanche . La description de cette partie de l'Amérique est assez courte puisque son héroïne n'y fait qu'un court séjour avec quelques surprises comme la persistance de bibliothèques et de librairies . Il est à remarquer que la culture résiste bien de chaque coté , en particulier le cinéma avec de nombreuses références de films.

Il s'étend beaucoup sur la République unie, avec une liberté très limitée puisque chacun est muni d'une micro-puce  et d'une montre connectée ne permettant pas d'écart. Mais les rapports humains ne concernent principalement que le milieu particulier des agents secrets ce qui est tout de même  limité , on connait peu la vie et l'opinion des gens ordinaires ...

Pas d'échappatoire si ce n'est d'être seul , plus aucune trace de fraternité , la confrontation entre les demi-sœurs est à ce titre caractéristique : une envie de se connaitre à travers un même père mais une réconciliation impossible entre deux camps opposés   et le lecteur ne se pose pas la question de savoir où il voudrait vivre car aucun camp n'est enviable... Chacun reste seul : constat amer ...

Un  futur pour notre monde  qui fait frémir et même si Douglas Kennedy est francophile , sa vision reste pour moi celle d'un américain . Peut-être est-ce ma défense pour ne pas imaginer qu'un tel avenir est possible ?

Je remercie NetGalley et les Editions Belfond