Les griffes de la forêt de Gabriela Cabezòn Càmara

Gabriela Cabezòn Cámara, écrivaine d'origine argentine ,  nous conte l'histoire d'Antonio de Erauso , une figure légendaire du XVIIème siècle .

Catalina de Erauso est une jeune fille basque espagnole élevée dans un couvent par sa tante et destinée à devenir nonne mais tel n'est ni son destin ni sa volonté et elle quitte le couvent déguisé en homme et embarque pour l'Amérique du Sud en devenant Antonio, surnommé plus tard la nonne soldat .

Antonio après de nombreuses péripéties décide d'écrire une longue lettre à sa tante pour lui relater ses aventures et expliquer ses choix de vie.

Cet écrit est interrompu en permanence par les événements qu'il vit au moment où il prend la plume . Il s'est enfui  en effet d'une geôle et a libéré deux petites filles indiennes . Ils sont en fuite dans la jungle amazonienne , accompagnés par des petits singes et d'une jument avec son poulain.

Entre le récit qu'il veut transmettre à sa tante et les innombrables questions des jeunes indiennes tournant essentiellement autour de la religion , le roman de l'autrice aborde à la fois la conquête espagnole de l'Amérique du Sud aux XVI et XVII siècles avec ses ravages à la fois sur les populations locales et sur la nature et également des sujets plus contemporains .

Dans leur fuite, chaque être humain ou animal est mis sur le même plan , ainsi que la forêt amazonienne . Celle-ci est un personnage à part à la fois magique, mystérieuse et hostile.

La longue lettre permet aussi d'évoquer les conséquences de la colonisation et de destruction de la jungle et la transformation de Catalina en Antonio le sujet du genre.

Le récit est souvent émaillé d'autres langues, basque, garani, espagnole et latin ... 

J'avoue avoir eu du mal avec cette lecture alors que le sujet m'attirait , l'interruption régulière du récit à travers la lettre a fini par être agaçant et j'ai regretté de ne pas prendre plus de plaisir ...

Je remercie NetGalley et les Éditions Grasset .

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