le journal de Louloune

Avec un tel titre on pourrait s'attendre à quelque chose de "léger " . C'est loin d'être le cas ...

Une très jeune femme, Lily Stevens, 17 ans , fait partie de la communauté des Pentecôtistes.

Enceinte, elle doit épouser Peter , le père du bébé, car sa situation est très mal vue par les membres de cette communauté , d'autant plus qu'elle est la fille du pasteur.

Or, Peter disparait deux jours avant le mariage . Lily ne peut admettre que le jeune homme l'ait abandonnée et sortant du carcan religieux qui isole de la réalité les adeptes de cette branche évangélique aux principes très stricts , elle va affronter le monde , aidée par le collègue de Peter , un géant homosexuel , Allan .

Sans connaitre les vices et les dangers qui l'entourent, elle se lance tête baissée dans une quête qui l'entraine dans les milieux sordides de la prostitution, de l'esclavage sexuel et de ses trafics mêlés à ceux de la drogue.

Quel rôle Peter a t'il pu avoir avec cette engeance , c'est tout l'enjeu de l'intrigue qui rebondit jusqu'à la fin.

L'auteur, lui-même fils de pasteur connait bien entendu parfaitement ce microcosme religieux , ayant lui-même grandi dans ce milieu. Il décrit bien toute l’ambiguïté et une certaine hypocrisie qui n'est pas l’apanage de ce mouvement .

Même si l'empathie  vis à vis de Lily met un certain temps à se créer , les descriptions de la vie chez les Pentecôtistes ne m'ont pas paru lourdes dans ce roman, elles permettent d'imaginer un peu ce qui fait le fondement de leur foi . Il n'y a pas de complaisance de l'auteur qui sait montrer qu'ils ne sont ni meilleurs ni pires que les autres ...

Et finalement, un roman dont le rythme se maintient et une intrigue qui tient bien la route .

La critique de Berni de La formule préférée du professeur m'a remis en mémoire une autre histoire de professeur de mathématiques qui attendait sagement son tour : Le Dévouement du suspect X .

Aucune similitude hors les mathématiques  entre ces deux romans japonais , Le Dévouement du suspect X est en effet un roman policier.

Ishigami est  professeur de mathématique dans un lycée et n'a que les mathématiques comme passion , mais quand Yasuko Nakaoka et sa fille Misado emménagent dans l'appartement voisin du sien , il se transforme en amoureux transi .

Lorsque sa voisine, harcelée par son ex mari qui la poursuit jusque chez elle , l'étrangle , il se porte à son secours et y voit l'occasion de se rendre indispensable et salvateur en imaginant un maquillage parfait du crime par un raisonnement "simplement " mathématique que l'on ne découvrira qu'à la fin .

Le lecteur suit d'une part l'enquête avec l'inspecteur Kusanagi et ses interrogatoires à répétition de Yasuko et d'autre part , l'évolution des relations entre Ishigami et la jeune femme .

Entre l'inspecteur et le professeur s'insinue Yukawa, un professeur de physique de l'Université , ami du policier et ancien compagnon d'étude d'Ishigami.

Le jeu que l'on peut qualifier "du chat et de la souris" entre ces différents personnages, à la fois  très intellectuel et scientifique des deux professeurs et beaucoup plus matérialiste de l'inspecteur et de Yasuko rend ce roman fascinant . Existe-il des problèmes mathématiques insolvables , c'est tout l'enjeu  !

Cela m'a fait penser également au roman d'Erri de Luca Impossible ! même style de joute intellectuelle en passant par des moyens bien différents ... Réjouissant !

Karl Marlantes dans la postface de son roman y dévoile ses ascendances finlandaises et explique les relations compliquées entre la Finlande et la Russie dont elle a été sous domination au début du XX ème siècle au moment où commence l'histoire .

L'appartenance ou la sympathie politique, résumée un peu simplement entre Blanc et Rouge est un maillon essentiel du livre car c'est pour raison politique que deux des enfants de la famille Kosmi après avoir connu les geôles finlandaises quittent leur pays pour les Etats-Unis : Aino, une très jeune femme, admiratrice de Karl Marx et son jeune frère Matti. Ils rejoignent leur frère ainé , Ilmari , installé depuis quelque temps dans  la région de la  Colombia River dans l'Oregon, une contrée particulièrement boisée et offrant de ce fait de nombreux emplois de bucherons .

C'est également une région où les saumons, appelés chinooks migrent en quantité lors de la période de reproduction et constitue une source importante de revenus .

J'ai fait le rapprochement au début du roman avec Séquoias et L'America de Michel Moutot qui nous conte brillamment l'histoire d'émigrés européens et l'exploitation des forêts et de la pêche .

Mais si le cadre est  à peu près identique , ce roman de Karl Marlantes insiste plus sur le coté social .

Le militantisme d'Aino est le fil conducteur, elle lutte pour l'amélioration de la situation  des travailleurs et la description à la fois du travail dangereux des bucherons, du nombre d'heures , de leur salaire de misère et des effroyables conditions de vie dans les dortoirs, seule la cuisine préparée par des jeunes femmes comme Aino, leur apporte un réconfort.

Malgré son jeune âge et le fait qu'elle soit une femme, Aino se taille une place importante dans le syndicat W . C'est au détriment de sa vie d'épouse puis de mère, Aino faisant passer sa lutte anti-capitalisme avant tout le reste .

Bien sûr, et heureusement, il y a beaucoup d'autres événements dans ce pavé . D'abord la force de l'appartenance à leur pays d'origine, la Finlande, ces hommes et ces femmes restent très attachés à leur mode de vie, leur langue et leur coutumes . Mais cela ne leur est pas spécifique si on pense aux autres communautés, italiennes, grecques etc ...

L'auteur n'oublie pas non plus que ce pays était d'abord celui d'amérindiens et le personnage de la vieille indienne Vasutäti , seule de son peuple est bien représentatif de la fin d'une ère et avec sa mort , de la fin d'une race .

Ce roman apparait parfois un peu  long , les descriptions des techniques des bucherons sont particulièrement indigestes. La deuxième partie, plus variée, se déroule plus harmonieusement .

La personnalité d'Aino , même si son combat est juste frise souvent l'agacement . Les prises de position lors des appels à la gréve au moment de la première guerre mondiale apparaissent un peu ambigues et mettent mal à l'aise .

Mais on suit quand même avec plaisir les aventures de cette fratrie finlandaise et de leurs proches .

Voilà un roman dit d'apprentissage ( il faut bien mettre quelques étiquettes même si je n'aime pas enfermer les choses dans des cases ) qui a eu mes faveurs. Pourtant , cela peut paraitre une gageure tant les histoires d'enfance sont nombreuses ... Mais l'auteur frappe fort d'emblée en évoquant la magie de l'enfance et cela capte immédiatement l'attention .

Cory Mackenson, 11 ans est un jeune garçon heureux qui vit à Zéphyr dans une famille harmonieuse , le père ne boit pas, la mère n'est pas une mégère ... Il a une bande de bons copains avec qui il va au cinéma le samedi et la petite ville est agréable et paisible.

Il est passionné par les Comics, les monstres et il écrit de petites histoires , rêvant de devenir un jour écrivain .

La faille arrive rapidement dans le récit : Tom, le père qui est laitier demande à Cory de l'aider dans sa tournée matinale , ils sont témoins d'un accident , une voiture tombe dans le lac et Tom, qui est pompier volontaire, se jette à l'eau pour sauver le conducteur mais celui-ci est déjà mort  visiblement assassiné .

Personne ne connait la victime et l'enquête aboutit rapidement à une impasse .

Seulement, cette histoire va  hanter Tom , ces nuits sont peuplés de cauchemars.et l'homme dépérit. Corie, lui, qui a cru apercevoir une ombre et a ramassé un petit objet , compte bien éclaircir ce mystère et scrute le monde différemment , les hypothèses fleurissent alors chez ce garçon à l'imagination débordante .

La vie continue à Zéphyr avec ses bons moments, comme la fête foraine et ses heures plus sombres avec les inondations et les bagarres , sans oublier les actes du Ku Klux Klan , nous sommes en 1964 et la ségrégation a encore la peau dure .

1964, c'est aussi l'irruption d'une musique qui dérange les adultes et que les jeunes écoutent à tue-tête , les Beach Boys et autres, l'ouverture du premier supermarché à Zéphyr , les prémices de la guerre au Vietnam . Tous ces événements, grands et moins grands sont racontés au fil du roman d'une façon naturelle,  les adultes soupçonnent avec angoisse mais souvent avec résignation que le progrès est en marche et qu'il vaut mieux faire avec.

Même si on ne voit pas bien comment peut aboutir cette affaire de meurtre d'autant plus qu'elle sort vite des mémoires en dehors de Tom et Corie, le récit s'en éloigne pour nous raconter tout ce qui remplit la vie d'un jeune garçon mais Corie est obstiné , cela reste un fil conducteur qui nous mène jusqu'à la fin de ce beau roman.

J'ai aimé cette façon de construire cette histoire et le caractère du personnage de Corie , pas de grandes phrases ni d'emphase mais un chemin tracé suivi sans en dévier .

Gus, un jeune scientifique , envoyé par le Muséum d'Histoire naturelle de Lille , assiste en 1835 au massacre d'une colonie de Grands Pingouins en Islande ... et au retour de cette expédition sanglante recueille à bord du bateau un de ces pingouins blessés voyant là une opportunité d'envoyer un spécimen en France, mort ou vif .

Il ramène l'oiseau aux Orcades chez sa logeuse et après une délicate période d'adaptation , une relation étroite commence à se créer entre celui qu'il baptise Prosp et Gus .

Si au début, son intérêt est d'ordre scientifique, des liens faits de respect , de curiosité et finalement ce qu'il va découvrir avec grand étonnement,  d'amitié vont diriger leurs deux vies   entre les Orcades et le Danemark en passant par différentes iles du Nord de l'Europe .

Sibylle Grimbert a réussi à transmettre dans ce roman l'évolution de la pensée de ce scientifique devant la disparition d'une espèce, notion qui n'avait pas encore vraiment émergé, la seule espèce connue ayant disparu de façon officielle étant le Dodo . De l'incrédibilité de cette possible extinction au véritable traumatisme existentiel , Gus , sur une quinzaine d'années de cohabitation avec le pingouin,  passe par de nombreuses fausses idées puis à une prise de conscience qui trouve un fort écho vis à vis de notre inquiétante situation actuelle .

L'écrivaine évite aussi l'écueil d'un anthropomorphisme qui aurait nui à la crédibilité de son récit. On s'attache à Prosp comme personnage principal sans se faire d'illusion sur son devenir ni espérer un "happy end " qui serait mal venu dans le message envoyé par  ce roman .

Quand on lit à la fin du livre toutes les sources dont s'est inspirée Sibylle Grimbert, on constate un gros travail de recherches sur le sujet de la prise de conscience  de la disparition de certaines espèces fragiles liée à l'homme . On ne peut que se battre à notre échelle et motiver les jeunes générations sur la préservation de la diversité de la nature  .

J'ai beaucoup aimé ce roman , j'ai apprécié l' approche qu' a eu Sibylle Grimbert sans juger mais en mettant bien le doigt là où ça fait mal ...

Roman lu en Novembre 2022